忍びの里 で 名阪国道 を走ると 一之宮 という看板が見える。伊賀一之宮 こと 敢国神社 だ。この時 我が車では 期せずして 数え歌 が沸き起こる。一番初めは 一の宮 である。

 

　四国ナンバー なので 三は 讃岐の金毘羅さん となる。数え歌は進むのだが 何時も 九つ の所で 有耶無耶になって消えて仕舞う。確認の為 ここに 我が家バージョン を記 して置こう。

 

　一番初めは 一の宮

 

　二は 日光東照宮

 

　三は 讃岐の金毘羅さん

 

　四はまた 信濃の善光寺

 

　五つ 出雲の大社

 

　六つ 村々鎮守様

 

　七つ 成田の不動さん

 

　八つ 大和の法隆寺

 

　九つ 高野の弘法さん

 

　十で 所の氏神さん

 

　次からは 法隆寺 で 竜頭蛇尾に終って仕舞う様な、無様な事の無い様に致 したい。　

　シガード ・ アーネッソン は 僧正殺人事件 に於ける 容疑者の一人である。しかし 彼は こう 言って 捜査活動に割り込んで しまう。

 

　僕はね、ルヴェリエ が 天王星 の軌道の偏差を観測 して、そこから 海王星 の質量と、位置推算暦を算定 したように して、何故 犯人の認定と 所在の決定ができないのか、納得するに足る 理由がないように思う。

 

　殺人事件 の進展と伴に 州地方検事の マーカム は アーネッソン の介入が 不快になって来る。探偵 ファイロ ・ ヴァンス は その時 こう 擁護 した。

 

　精神を絶えず 広大無辺な 宇宙 の世界に集中 して、光年 とか、無限性 とか、超物理的次元 とかを取り扱っている人間が、この人生の 無限小な問題 を鼻先で嘲るくらい 自然の事はない じゃないか。

 

　終盤 容疑者は絞られて来た。ヴァンス は 僧正殺人事件 を 数学者の犯罪 だと 断言する。

　芥川竜之介 は その “ 侏儒の言葉 ” の初めに こう 記 している。

 

　天文学者の説に依れば、ヘラクレス星群 を発 した光は 我我の地球へ達するのに 三万六千年 を要するそうである。が、ヘラクレス星群 と雖も、永久に輝いている事は出来ない。何時か一度は 冷灰のように、美 しい光を 失って しまう。

 

　加之 死は何所へ行っても 常に生を孕んでいる。光を失った ヘラクレス星群 も 無辺の天を彷徨う内に、都合の好い機会を 得さえすれば、一団の星雲と変化するであろう。そうすれば また新 しい星は 続々と其処に生まれるのである。

 

　宇宙の大に比べれば、太陽も 一点の燐火に過ぎない。況や 我我の地球をやである。

　インターネット の 天球図 から得た 月 や 惑星 の位置を 適時 天球儀 に落 していく。勿論 これは 手作業 である。水星 の様に動きが ダイナミック な 内惑星 は 注意を要するが、火星 を始めとする 外惑星 なら 長閑なものだ。

 

　それでも 外惑星 は 留 となったり 逆行 したりする。プラネット が 惑星 と 訳される由来 だ。因みに プラネット は ギリシャ語 の 彷徨う物 の意から来ており、プラネタリウム とは 本来 惑星の運動を再現 し 映写する装置 を言う。

 

　それはさておき、月 と 惑星達 が再現された 天球儀 を眺めるのは 格別である。星図 や 星座盤 を見ているのとでは 訳が違う。 天球 を 我が手に 外側から眺めるのだ。謂わば 神の目線 なのである。

　天球儀 に示されていないのが 月 と 惑星 だ。これらは 天球上を時間の経過と伴に移動するのだから 当然である。嘗ては その位置を確認する為に 専門誌 や 天文年鑑 に頼らざるを得なかった。

 

　現在では インターネット で一発 だ。私が利用している ソフト では 現時点での星空 が常に標示される。それが 真昼間でも 雨天でも だ。その時 太陽 は 小さく 黄道上 に示される。

 

　夜空が見たいなら 日時を自由に指定できる。例えば 今夜の ９ 時の星空 といった具合だ。そうすると 月 は勿論、水星 から 土星 までの 惑星 の位置が判る。必要なら 天王星 以遠の 惑星 や 主な 小惑星 等も 標示可能なのだ。

 

　家早、便利な時代に なったものである。

　天球儀 に示されているのは 当然ながら 星空 である。そして もう一つ 描かれているのが 元旦から約 １０ 日毎の 太陽の軌跡 だ。この 太陽の通り道 を 黄道 と呼ぶ。

 

　この 黄道 に沿って並ぶのが、星占いで お馴染みの 黄道十二宮 である。おひつじ座 から始まり、うお座 に至る 例の星座群 だ。地球の公転軸は ２３．４ 度 傾いている為、黄道 も 天の赤道 に対 して傾いている。

 

　黄道 と 天の赤道 の交点を 分点 という。黄道 が 南から北へ交わる方が 春分点 で、その反対側の 分点 が 秋分点 だ。 ４ 日後の ９ 月 ２３ 日には 秋分点 を 太陽が通過する。そう、これが 秋分の日 なのである。

　地球儀 は知っているが 天球儀 は見た事がなかった。リサイクルショップ で 夫が それ を掘り起こして来た時、また 邪魔な物 が増えると 否定的に考えていた。

 

　ジャンク品 で 三百円 だ。直径は １５ ｃｍ 程だが 金属製で重みがある。北半球と南半球が 離れそうになっていて 台の中に納まらない。これが 廃棄された理由 だと思う。

 

　作りは シンプル。メイド ・ イン ・ ＵＳＡ とある。しかし 表記は 日本語版 であった。 天球儀 は 星図や星座盤とは違い 天球を外側から眺める形となる。謂わば 神の目線 だ。

 

　家に持ち帰り 我が家の バルカン が 鎚で叩いて 歪みを正 していく。何度も叩く内に 両半球は密着 し 完全な球体に戻った。その 天球 が台に納まったのは 当然の結果である。