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出水兵児修養掟（いずみへこしゅうようおきて）
出水兵児修養掟は、江戸時代後期に、その頃の青少年をたくましく育てるために
作られたと言われてます。
内容は、武士の心構えを表したものですが、今の世の中でも人としての生きる心構えの
教えとしての傑作といわれ、多くの人に親しまれてます。
薩摩藩では子弟たちを郷中教育（ごうじゅうきょういく）で心身を鍛え、郷土の先輩たちの
手により独特の学風や士風が醸成され、伝統として受け継がれ、県下に名だたる
”出水兵児”たちを育んできました。
ところで、出水兵児の（兵児・へこ）とは青少年のことで、数え年６〜７歳から１４歳の８月までを
「兵児山」と呼び、それから２０歳の８月までを「兵児二才・へこにせ」、３０歳までを「中老」と、
三つに区分していました。兵児教育の重点は「兵児山」と「兵児二才」におかれたことはもちろんです。
出水は肥後と国を接する薩摩の表玄関にあたり、国境の守りとして古来から、最も尚武の地でした。
その出水で三百年以上も昔、名地頭とうたわれた山田昌厳は、厳しい訓練によって出水兵児の
士風を確立したといわれてます。
時代は変わりましたが、この掟の「士」を「人」に置き換えてみると現在でもなお、
生き生きとした処世の道を示してるようです。
出水兵児修養掟（原文）
士ハ節義を嗜み申すべく候。
節義の嗜みと申すものは口に偽りを言ハず身に私を構へず、
心直にして作法乱れず、礼儀正しくして上に諂らハず下を悔どらず
人の患難を見捨てず、己が約諾を違へず、甲斐かいしく頼母しく、
苟且にも下様の賤しき物語り悪口など話の端にも出さず、譬恥を
知りて首刎ねらるるとも、己が為すまじき事をせず、死すべき場を
一足も引かず、其心鐵石の如く、又温和慈愛にして、
物の哀れを知り人に情あるを以て節義の嗜みと申すもの也。
人は正しい事をしないといけない。
正しいこととは、うそを言わないこと、自分よがりの考えを持たないこと、素直で礼儀正しく、
目上の人にぺこぺこしたり目下の人を馬鹿にしたりしないこと、困っている人は助け、
約束は必ず守り、何事にも一生懸命やること、人を困らせるような話や悪口などを
言ってはいけないし、自分が悪ければ首がはねられるようなことがあっても弁解したり
おそれたりしてはいけない、そのような強い心をもつことと、小さなことでこせこせしない
広い心で、相手の心の痛みがわかるやさしい心を持っているのが、立派な人と言えるのです。
