自閉症およびその周辺障がいは生まれつきの中枢神経系の障がい(脳の情報処理機能の障がい)で、現代の医学では原因の究明は成されておらず、治療法も確立されていません。しかし、適切な療育により各種能力を伸ばし、多くの生活スキルを獲得する事は可能です。自閉症の周辺障がいとは、高機能自閉症、アスペルガー症候群、広汎性発達障がいなどの各種発達障がいのことです。
先天性な障がいですから、育て方や家庭環境、心因性のショックが原因で引き起こされるということは絶対にありません。また「自閉」という文字から来る、引きこもりがちでおとなしいという認識も誤りです。