◆７月１日の海開きを前に、串本町の橋杭海水浴場で２４日、町観光協会員ら３６人が海岸を清掃した。新調した飛び込み台やサメよけネットを設置し、駐車場の案内看板なども掲げて「夏支度」を整えた。

 

◆県がまとめた観光客動態調査で、２００７年の観光客数は約３２０８万３０００人と０６年から約１４４万人（４・７％）増え、過去最高となった。夏に好天が続き、昨年１１月に高速道路が延伸したことに加え、熊野古道など世界遺産への周知度が高まったためとみられる。

　県観光振興課によると、宿泊客は約５５６万７０００人で、０６年より約２７万２０００人（５・１％）増加。日帰り客は約２６５１万６０００人で、約１１６万８０００人（４・６％）増えた。世界遺産の登録地域では、宿泊客、日帰り客とも登録年（０４年）を上回った。

　主要観光地のうち、白浜温泉・椿温泉（白浜町）は約３３３万７０００人で、０６年より６・５％増加。高速道路の田辺までの延伸やアドベンチャーワールドのパンダ効果などで、宿泊客、日帰り客ともに多くなった。

　和歌山市は約６２０万３０００人で、０６年より５・２％増えた。このうち宿泊客は約５９万１０００人でやや減ったものの、潮干狩りの再開や海水浴客の増加で日帰り客は約５６１万２０００人と増加した。

　一方で、龍神温泉・護摩壇山（田辺市）は約６０万１０００人で０６年より１１・１％減少。紅葉シーズンに悪天候などで客数が伸びず、１１〜３月に温泉宿泊施設が休館したことも影響したとみられる。

 

◆田辺市中辺路町近露の熊野古道にある石像「箸折(はしおり)峠の牛馬童子」の頭部が切断され、なくなっていることが明らかになった１９日朝、現場には地元の語り部ら石像を守ってきた人たちが次々と訪れ、「絶対に許せない」と怒りをあらわにした。市は、古道沿いの文化財の保護と観光振興をどう両立させるかという課題を突きつけられた