2005年4月後半、やっと念願の「Napanee」に行って来ました。Avril Lavigneが5歳から16歳まで過ごしたNapanee。きっといつか行ける、と信じてこのサイトの名前にまでしてしまった…(笑)。 彼女のテビューアルバム「Let Go」に収録されている”My World”はこの街を歌ってます。本当に小さな街なのか、退屈な街なのか。私が観たこの街の印象をお伝えしますね。※Avrilの生まれた街は少し西のBellevilleだそうです。

トロントの人ですら「Napanee？それってどこ？」と聞く人もいるくらいの小さな街。Avrilが有名になって一気に知名度は上がったものの、今でも知らない人も多いのです。 ナパニーはカナダのオンタリオ州の東部にあります。トロントとオタワの中間くらい、さらに細かく言うと、キングストン(Kingston)とベルビル(Belleville)の中間です。 トロントから車・バスで約3時間、列車(Via鉄道)で約2時間です。バスはコーチカナダ(Coach Canada)という会社の長距離バスがNapaneeに停まりますが、一日3便のみで時間帯も非常に不便。列車のVia鉄道だと一日1便のみです。私は今回この非常に不便な時間のバスを利用して行きました。 まず到着してすぐの印象は「本当に田舎街だなぁ」。バスが停車したのはバスターミナルではなく、コーヒーショップ横のパーキングエリア。この付近にいくつかのファストフード店や、小さいですがショッピングモールがあります。

今回の目的のピザ屋さん「La Pizzeria」(Avrilがよく行っていたお店) はダウンタウンにあると聞いていたので、まずはそこを目指して歩きました。小さい街と言ってもさすがはカナダ、ダウンタウンまで徒歩で約25分ほど掛かりました。 ダウンタウンと言っても1つのストリートくらいの規模で、ここに銀行やお店が集中しています。「La Pizzeria」はすぐに分かる場所にあって、この看板を見た瞬間はすごい感動しました(笑)。 ちょっとドキドキしながら店内に入りました。時間は夜の7時くらいだったので、何組かの家族連れが来ていました。そのうちのレジ近くにいた家族は「hello」と声を掛けてくれました。先にテーブルに座ったのですが、どうやら先にレジで注文するみたい…。そこでメニューを見せてもらって、迷わずに「Avril Special」を注文しました。これはペペロニ・マッシュルーム・オリーブにエクストラチーズのピザです。実は私はオリーブは嫌いなんですよ〜。 ピザが来るまで約15分だったかな？ずっと慌しかったです。ここは電話での注文やデリバリーもやっているので、電話もよく掛かっていたし、頻繁にお客さんがピザを受け取りに来ていました。 そして待ちに待った「Avril Special」が到着！Sサイズでも大きいし、チーズもたっぷりで食べ応えありました。もちろん全部は食べきれなかったので残りは持ち帰りです。途中でマスターが「どうですか？」と席まで聞きに来てくれたのですが「すごく美味しい！」としか言えなかった…。もっと他に言葉ないのか〜(爆)？

私が食べ終えた頃、お店も落ち着いていたので奥さんに「ここで写真を撮っていいですか？」と尋ねました。もちろん快くOKしてくれて、マスターとも一緒に撮ってもらえました。 ちょっと時間があったので、奥様がAvrilから直接もらって大事にしているＴシャツやサイン入りのポスターを見せてくれました。お店には最近撮ったと思われるAvrilとの３ショットも貼ってありました。 そして今まで見た事がなかった「La Pizzeriaボールペン」をお土産に戴きました！お店の名前と”Avril Lavigne's Favourite Pizza”と書かれたボールペン。これはカナダで一番のお土産です(笑)。私はピザ通ではないのですが、ここのピザは本当に美味しかったです。いつも常連さんでいっぱいなのも納得。ぜひまた来たいです！   今回は街を少し観光してきたのですが、小さな美術館や趣きのある建物も多く、川や公園もあって夏には川で釣りが楽しめるそうです。この街の人達は本当に良い人達ばかりで、普通に歩いていても「hello」とか「how're you?」とか声を掛けてくれます。アジア人が居ない街で明らかに浮いている日本人の私にもです。 みんなが言うように本当に小さな田舎街だと思いますが、私はすっかりこの街の雰囲気が気に入りました。確かに若い子達には退屈感があるかも…。それに私が住んだとしたらやっぱり都会が良い！と感じるかもしれないですね。でもトロントにいる間に、ぜひもう一度行きたいです。